| ALETAS
Se trata de la
parte más versatil del equipo de buceo, cuya finalidad es
la de aprovechar al máximo el impulso de las piernas del
buceador, dismInuyendo el esfuerzo necesario para avanzar
al tiempo que aumenta enormemente la velocidad.
Características
que deben cumplir unas buenas aletas:
- Trazado oblicuo:
que nos permitirá aprovechar el esfuerzo de la palmada
al máximo, al tiempo que nos evita adoptar posiciones
complejas que pueden producir calambres (gracias a su
trazado el pie queda en una posición muy parecida a la
normal).
- La pala de la aleta
deberá ser lo suficientemente rígida para contrarrestar
la resistencia del agua.
- Carecer de durezas
y adaptarse perfectamente al pie: le aconsejamos utilizar
un número mayor al del calzado normal, con el fin de evitar
presiones molestas.
- Es aconsejable utilizar
modelos con correas ajustables (de talón abierto),
que nos permitirán una adaptación perfecta.
En resumen y
simplificando la cuestión, podemos decir que cuanto más larga
y flexible sea una aleta, nos permitirá alcanzar una mayor
velocidad, pero también nos exigirá más esfuerzo a la hora
de moverla.
BOTELLAS
Depósito  cilíndrico
fabricados en acero o aluminio en el que se almacena aire
atmosférico a una presión de 200 atmósferas (200 bar),
que será el que respire el buceador durante la inmersión.
Existen botellas
con diferentes capacidades, las más usuales son las de 10,
12, 15 ó 18 litros, lo que conlleva que en estas botellas
puede llegar a almacenarse 2000, 2400, 3000 ó 3600 litros
de aire a presión atmosférica. Estas cantidades que en principio
parecen enormes, resultan bajas teniendo en cuenta que el
consumo es mayor que en la superficie al respirar a una presión
elevada y realizar ejercicio físico. Aunque el gasto de aire
dependerá directamente de las características físicas del
individuo, lo más habitual es el uso de botellas de 18
litros.
Las botellas
van equipadas con un grifo especial que permite el
acoplamiento del regulador de presiones, cuyo fin es el de
que se produzca la mínima pérdida de aire posible. El grifo
está provisto en su punto de conexión con el primer cuerpo
del regulador de una junta de material elástico denominada
Junta Tórica, que garantiza su estanqueidad. Estos
grifos requieren de un cuidado especial, se debe evitar muy
mucho tratarlo con violencia, mientras que la junta Tórica
deberá ser reemplazada con cierta asiduidad para evitar desajustes
del regulador. Dos consejos para su cuidado:
- Aplique vaselina protectora
antihumedad, durante las temporadas en las que no utilice
el equipo.
- Después de utilizarlo
en agua de mar debe limpiarlo con agua dulce y secarlo,
para impedir la formación de sales.
Otra de las partes
fundamentales de la botella es el mecanismo de reserva,
que cuenta con dos partes principales: una interior para el
almacenamiento de la reserva y otra exterior, que es la varilla
que acciona el mecanismo.
Por su parte
el manómetro comprobador de la presión nos permite
conocer en cualquier momento el volumen de aire del que disponemos.
La legislación
vigente obliga a que las botellas sean revisadas cada cuatro
años por la Delegación de Industria, quedando totalmente
excluidas para el uso aquellas botellas que no cumplan este
requisito. De cualquier forma y aunque la ley estipule un
periodo de cuatro años, lo más conveniente y recomendable
es realizar una revisión cada tres años para una mayor seguridad.
Algunos consejos
para la manipulación de las botellas:
- A la hora de cargarlas:
- Nunca rebase el tope
de presión permitida.
- Sumerja la botella
en un recipiente con agua fría, con el fin de evitar
el calentamiento.
- Realice la carga de
forma gradual, poco a poco.
- Para transportarlas:
- No las mueva cargadas
del todo: durante el trayecto puede producirse un
calentamiento que puede ser peligroso.
- Colóquelas en posición
horizontal, poniendo especial cuidado en los grifos
y mecanismo de reserva.
- Evite que rocen dos
botellas entre sí (pueden producirse rayaduras).
- No deje nunca los
reguladores colocados durante el transporte.
- Nunca las deje al sol.
- Si no las va a utilizar
durante un periodo de tiempo prolongado, guárdelas en
posición vertical y con una carga del 50%, nunca vacías.
- Ponga un especial cuidado
en los grifos, ya que un golpe en ellos podría producir
un escape violento de aire.
- No utilice nunca una botella
cuya fecha de revisión esté caducada.
BRÚJULA
Sirve para marcar
el Norte geográfico tanto en la superficie como debajo del
mar y si bien no se puede considerar como un elemento imprescindible
del equipo de buceo sí es verdad que puede resultarnos de
gran ayuda ya que nos valdrá para orientarnos, fundamentalmente
cuando la visibilidad es baja o en inmersiones nocturnas.
La brújula
también suele utilizarse en lugares y condiciones donde el
rumbo a seguir requiere de una referencia segura: cuevas,
competiciones de orientación...
Conservación:
- Evitar golpes.
- Enjuagar después de su
utilización.
CINTURÓN
DE LASTRE
Es uno de los
elementos más importantes del equipo, entendiendo que servirá
al buceador para sumergirse bajo el agua venciendo el empuje
que ésta realiza hacia la superficie (Principio de Arquímedes),
ya que aumenta el peso específico de la persona.
Este cinturón
 consiste
en una tira de nylon a la que van s ujetas diferentes piezas
de plomo (normalmente de 1 ó 2 kilos de peso cada una). Una
de las partes principales de este cinturón es el cierre,
que deberá permitir una apertura rápida para que en caso de
emergencia podamos librarnos rápidamente de él.
La cantidad de
lastre que se debe utilizar no es la misma para todo el mundo.
Para el cálculo de la cantidad de lastre necesario,
deberán tenerse en cuenta los siguientes factores:
- Constitución física del
individuo: un hombre grueso necesitará más lastre que
otro fibroso.
- El grosor del traje (flota
más cuanto más grueso sea).
- El equipo: según sea mono
o bibotella.
- Un elemento importantísmo
a tener en cuenta es que, al ir finalizando la inmersión,
las botellas se irán vaciando, lo cual disminuirá notablemente
su peso (una botella llena de aire pesa alrededor de 3
kilos). Si no vamos correctamente lastrados teniendo en
cuenta este hecho, correremos el riesgo de salir disparados
hacia la superficie.
Por último señalar
la importancia de una correcta colocación del lastre para
que no dificulte nuestros movimientos.
CUCHILLO
Elemento que
nos servirá más como herramienta que como arma.
Las características
que deberá cumplir son las siguientes:
- Estar
 fabricado en
acero inoxidable de primera calidad.
- Que no sea muy largo (para
facilitar el manejo).
- Empuñadura robusta y fácil
de asir con la mano.
- Hoja resistente y siempre
bien afilada.
Otro elemento
fundamental del cuchillo es su funda: deberá ser fuerte,
para que no se raje y termine haciendo agujeros por los que
pueda colarse el cuchillo; además deberá tener algún mecanismo
para evitar la pérdida accidental.
CHALECO
El Chaleco
Hidrostático o Compensador mantiene el equilibrio hidrostático
durante la inmersión a cualquier profundidad, permitiendo
que el buceador tenga una flotabilidad neutra debajo del mar
(es decir, que ni suba si baje); además de que permite una
forma cómoda de sujección de la botella y sus bolsillos nos
permitirán ca
rgar con numerosos
elementos.
Existen numeros
modelos, con diferentes características, todos ellos disponen
de un sistema de inflado y desinflado manual (con la boca),
una o más válvulas de vaciado rápido y una de seguridad para
evitar la explosión por sobreinflado.
Debe ser manejado
con cuidado ya que de otra forma puede llevarnos a accidentes
muy peligrosos. El mayor riesgo se presenta durante el ascenso
a la superficie ya que al disminuir la presión, el aire se
dilata lo cual puede provocar, si no lo vaciamos de forma
correcta, un aumento progresivo de la velocidad de subida
que puede llevar a un accidente de descompresión.
Cuidados necesarios
para mantener el chaleco en buen estado y evitar accidentes:
- Limpiar y engrasar con
grasa de silicona tanto el inflador como los diferentes
mecanimos de forma frecuente.
- Guárdelo seco, ligeramente
hinchado y a la sombra.
- Cuídese de no dejar nada
en los bolsillos, ya que si permanece durante un largo
periodo puede causar daños al chaleco.
GUANTES
Si bien no
es un elemento imprescindible, sí es cierto que su utilización
tiene enormes ventajas:
- - Evita
 n el frío en
las manos.
- - Protegen las manos de
posibles golpes y rozaduras (muy comunes).
- - Nos permiten agarrarnos
a determinadas zonas sin peligro de hacernos daño.
Normalmente están
fabricados en neopreno, que puede ser de diferentes grosores
(cuanto más gruesos protegen más, pero también son más incómodos).
LINTERNA
No debemos
pensar que el uso de las linternas o focos queda exclusivamente
cerrado a las inmersiones nocturnas o en cuevas. Una fuente
de luz puede sernos de gran utilidad en pleno día y en mar
abierto, ya que con ella podremos analizar el interior de
pequeñas grutas, agujeros y grietas; además de ser la única
forma para poder apr eciar los colores
reales de la flora y fauna marina.
En función de
la utilidad que vayamos a darle, será conveniente contar con
uno u otro tipo de linterna. Existen pequeños focos que pueden
colocarse en el propio chaleco sin molestarnos para nada y
que emiten la suficiente luz para analizar el fondo marino.
Ahora bien, si realizamos una inmersión nocturna o en cuevas,
deberemos contar con un foco de luz mucho más potente, sin
excedernos ya que con demasiada potencia lo único que conseguiríamos
sería espantar la vida nocturna del mar y deslumbrar a nuestros
compañeros.
La linterna deberá
estar fabricada en materiales inoxidables y han de ser estancas,
para evitar la entrada de agua. Es más recomendable que su
alimentación se realice por medio de una batería que a través
de las tradicionales pilas.
MANÓMETRO
Elemento imprescindible, ya que nos
da a conocer el aire del que disponemos en cada momento informándonos
con ello de si podemos o no continuar la inmersión.
Va conectado
a la toma de alta presión del regulador y nos indica la presión
mediante una aguja que se mueve en una esfera graduada, donde
la zona de reserva irá marcada en rojo.
MÁSCARA
La máscara, vulgarmente
conocida como "gafas", nos va a servir para aislar al ojo
del  contacto directo con el agua al tiempo
que le crea un ambiente aéreo adecuado para favorecer la correcta
visibilidad.
Existe una gran
variedad de modelos y marcas en el mercado. En principio podemos
decir que las más desaconsejables son aquellas que incorporan
el tubo respirador, si bien y antes de seleccionar una máscara,
conviene conocer cuáles son los requisitos que ésta
deberá cumplir:
- Cubrir ojos y nariz, dejando
libre la boca.
- Cristal de vidrio templado
(nunca plástico).
- Vigilar que el cristal
esté perfectamente ajustado a la montura.
- Montura fabricada en caucho
o silicona de primera calidad (para un perfecto ajuste).
- La brida de sujección
deberá tener un relieve estriado para evitar su deslizamiento
y el correspondiente afloje de la máscara.
- Los bordes en contacto
con la piel deberán ser suaves a la vez que firmes, para
cumplir dos fines: no dañar y que no entre agua.
Algunos consejos
para la utilización correcta de las gafas:
- Para evitar el empañamiento
de las gafas debido a la diferencia de temperatura existente
entre el exterior y el interior de las mismas: antes de
colocárnosla escupiremos en su interior y después las
enjuagaremos.
- No apretar demasiado la
máscara, ya que lo único que ganaremos serán dolores de
cabeza y magullamientos de la piel.
- Para saber si la gafa
es la adecuada: colocarla en el rostro sin sujetarla con
la brida y absorver todo el aire que hay en su interior
hasta producir vacío, momento en el cual la soltaremos:
si no se cae podremos estar seguros de que en ese modelo
no nos entrará aire.
- Existen gafas a las que
se pueden adaptar critales graduados para quienes así
lo necesiten.
ORDENADOR
DE BUCEO
La aparición
de los nuevos ordenadores de buceo supuso una gran revolución
ya que incluyen gran cantidad de funciones, con un consumo
mínimo.
Esta máquina
puede captar  datos como la
duración de la inmersión, su profundidad e incluso la temperatura
del agua, para calcular el nivel de saturación de nitrógeno
alcanzado por los tejidos del buceador. A partir del cual
mostrará cuánto tiempo podemos estar a esa profundidad y si
será necesario realizar descompresión (en función de lo cual
también indicará el número de paradas necesarias).
A pesar de
todas estas y otras bondades del ordenador, siempre deberemos
tener en cuenta que se trata de una máquina y, como tal, puede
equivocarse. No podemos fiarnos a ciegas.
PROFUNDÍMETRO
Como su propio
nombre indica, el profundímetro nos va a servir para mostrarnos
la  profundidad a
la que nos encontramos en cada momento. Este dato, junto
con el del tiempo de inmersión, son fundamentales para no
correr riesgos innecesarios.
Algunos modelos
incorporan una segunda aguja que queda parada a la máxima
profundidad alcanzada durante la inmersión, lo cual puede
ser de gran ayuda para calcular la descompresión con tablas.
Existen diferentes
modelos, desde los digitales (que pueden proporcionarnos más
cantidad de datos) hasta los más tradicionales. También existen
algunos relojes que proporcionan este tipo de información;
naturalmente los ordenadores de buceo cuentan con esta función.
La profundidad
está medida en metros.
REGULADOR
Elemento  fundamental
del equipo por su finalidad: sirve para proporcionar el
aire con fluidez y comodidad a cualquier profundidad a la
que nos encontremos.
Existen dos tipos
de reguladores:
- Bitráquea: ya en desuso,
está dejando de fabricarse.
- Monotráquea: consta de
dos cuerpos unidos entre sí por un tubo flexible:
- Primer cuerpo: metálico,
contiene la cámara de alta presión y va sujeto a la
botella. Suele tener varias salidas, de alta y baja
presión en las que se coloca el manómetro y el latiguillo
de inflado directo del chaleco.
- Tubo: forma la cámara
de baja presión. Une al primer cuerpo con el segundo.
- Segundo cuerpo: contiene
la cámara de presión ambiente, donde junto con el
botón de purga y los orificios para la salida de aire,
se halla la boquilla de la que el buceador toma elaire.
Dada la importancia
de este elemento, convendrá llevar uno de repuesto en nuestras
inmersiones.
RELOJ
En nuestras
 inmersiones deberemos
tener un control total y completo del tiempo. Los relojes
más adecuados para la práctica del buceo deberán estar contruidos
de forma robusta (antichoques), 100% impermeable y antimagnética
(teniendo en cuenta que normalmente portaremos una brújula).
El material
más adecuado es el acero inoxidable, siendo imprescindible
que cuenten con un bisel giratorio graduado que nos sirva
para el control de la duración de la inmersión, este bisel
deberá girar únicamente en el sentido contrario a las agujas
del reloj, para que en caso de moverlo sin querer, nos lleve
a pensar que el tiempo de la inmersión ha sido mayor pero
nunca que ha sido menor (ya que realizar una parada de descompresión
más larga de lo necesario no entraña ningún riesgo pero sí
lo tiene el hacer paradas más cortas).
TABLAS
DE DESCOMPRESIÓN
Es recomendable
llevarlas siempre encima, a pesar de que el ordenador realice
su tarea y pueda llevarnos a pensar que no son necesarias.
Estas tablas
nos indican cuando la acumulación de nitrógeno en nuestro
organismo hace necesaria una o más paradas de descompresión,
así como su duración.
Se trata de tablas
estándar, realizadas con el suficiente margen como para que
sirvan para todas las personas y situaciones, si bien siempre
será conveniente tener en cuenta nuestras propias condiciones
físicas.
TRAJE
ISOTÉRMICO
Su  función es la de mantener la temperatura
del cuerpo del buceador, limitando al máximo la pérdida
de calor que se produce al introducirlo en un medio mucho
más frío, como es el agua de mar. Además y como función de
segundo nivel, el traje isotérmico puede librarnos de posibles
rozaduras o picaduras de diversos animales.
Podemos diferenciar
las siguientes clases de traje:
- Seco: utilizado en temperatura
muy bajas. Impide la entrada de agua en el mismo a través
de una válvula con la que inyecta aire en el espacio que
existe entre el buceador y el propio traje además de contar
con ajustes estancos en tobillos, muñecas y cuello para
impedir la salida de aire y la entrada de agua.
- Húmedo: es el más comúnmente
utilizado. En él penetra una cierta cantidad de agua (escasa)
pero no permite la renovación constante de la misma, por
lo que el cuerpo alcanza fácilmente su temperatura sin
que se produzca un deterioro térmico importante.
TUBO
RESPIRADOR
Elemento  que nos va a
permitir nadar por la superficie sin necesidad de sacar
la cabeza del agua, ayudándonos en la tarea de economizar
el aire de la botella.
Existe gran variedad
de tubos en el mercado, si bien el más recomendable es aquel
que cuenta con la boquilla de silicona que se ajustará mejor
al tiempo que es menos molesta. También conviene que está
equipada con válvula de descarga, lo que nos permitirá expulsar
el agua antes de respirar por el tubo.
Es adecuado sujetarlo
pasándolo por debajo de la correa de la máscara, con el fin
de que sea más fácil liberarlo cuando nos vayamos a sumergir.
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Posteriores
investigaciones científicas, así como de carácter militar,
abrieron el camino hacia un mayor perfeccionamiento de esta
técnica, con la creación de la escafandra y el sistema de
respiración autónomo. Sin embargo, a pesar de tener una
larga historia, es en los últimos años cuando mas interés
se ha despertado por esta actividad.
