La diferencia entre deporte y aventura en un monte nevado es muy difusa. Todo depende de cómo afrontar la situación. Mucha gente ha comenzado a buscar otras emociones que no pueden encontrarse en la habituales pistas de esquí.

A partir de ahí las opciones se multiplican y se hacen más arriesgadas. Desde hacer acrobacias hasta adquirir una gran velocidad sobre los esquís, todo está permitido en el esquí extremo.

La aparición del surf sobre nieve a principios de la década de los 90 revolucionó el mundo del esquí. El snowboard es una fusión del esquí, el surf y el skateboard urbano. El espíritu de unión entre sus practicantes, su distinción como “diferentes” y el aire de rebeldía han sido un salto cualitativo para muchos esquiadores.

Snowboard y Skateboard
El snowboard aúna la estética del surf y del esquí. El vestuario es mucho menos ortodoxo que el utilizado por los esquiadores más clásicos. Tiene dos modalidades según el calzado utilizado. La de “bota blanca” incluye acrobacias y movimientos al límite. La de “bota dura” tiene fijaciones más rígidas. Los movimientos están más controlados. Habitualmente son competiciones de slalom y velocidad.

El skiboard se centra en realizar saltos y hacer figuras en zonas preparadas para ello. Son los denominadas ”snow parks”. Se utilizan unos esquís diminutos (de 80 a 150 cm de longitud). Se ha comparado a esta modalidad con los patines en línea pero sobre la nieve. Esta modalidad surgió de la comercialización de los esquís ”Big Foot” de la marca Kneissl.

Fuera-pista y heliesquí
El Fuera-pista o ”Free-ride” consiste en esquiar por zonas no marcadas y vertientes peligrosas. A los lugares vírgenes se accede de diversas formas. Por ejemplo, remontes mecánicos, caminando “foqueando” (con esquís provistos de una suela especial) o siendo arrastrados por una máquina quitanieves. El aliciente es el descenso por lugares vírgenes, incluyendo el salto de barranco.

En el heliesquí un helicóptero lleva a los esquiadores hasta un punto inaccesible. De éste bajarán con una técnica idéntica al fuera-pista. Habitualmente el precio por el servicio del helicóptero oscila entre las 15.000 y las 30.000 pesetas.

Esquí extremo y parapente
El esquí extremo es conocido como “la ruleta rusa del esquí”. Consiste en descender esquiando picos de hasta 4.000 metros. Suelen tener pendientes que llegan hasta los 60 grados. Previamente se han escalado esos picos. Lo practican exclusivamente un reducido número de aventureros del esquí. Es así por tratarse de una modalidad que requiere una técnica fuera de lo común y ser un gran escalador.

El ala delta y el parapente se pueden combinar con el esquí fuera-pista. Generalmente tienen más de vuelo que de esquí. Los esquís permiten coger la suficiente velocidad para levantar el vuelo, aunque resultan algo molestos. En parapente se puede realizar sólo o con un acompañante. De esta manera pasa a denominarse “vuelo tándem”.

Velocidad y saltos
El esquí de velocidad es conocido como “kilómetro lanzado”. Es así por la longitud de las pendientes utilizadas. Consiste en alcanzar la máxima velocidad posible. Ésta es cuantificada mediante unos dispositivos colocados en el punto de mayor desnivel. Este puede llegar a los 50 grados. Fue deporte de demostración en las últimas ediciones de los Juegos Olímpicos de invierno.

Los saltos acrobáticos también se denominan ”hot dogs”. Se practican en trampolines preparados para ello. Consisten en realizar saltos mortales que pueden llegar a alcanzar los diez metros de altura. El esquí artístico y acrobático es un deporte olímpico desde el año 1.994. Este se divide en tres modalidades, una de las cuales (los ”bumps” o baches) está relacionada con estos saltos. Las dos restantes son el ballet y los saltos propiamente dichos. Los jueces puntúan el despegue (aire), la ejecución de la figura (su forma) y el aterrizaje.

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