Pasamos
ahora a detallar el material y el equipo necesario para poder
practicar el mushing. Primero, los mínimos exigibles, así
como la descripción de los dos sistemas comunes en las competiciones,
como son el trineo ligero o "racing" y la pulka.
Sólo
como complemento veremos los trineos originarios, de carga
y de paseo, los triciclos o karts de entrenamiento, e incluso
de competición hoy día, así como los utillajes de los perros
y todos los materiales necesarios para desarrollar con éxito
las diversas modalidades.
Trineos
 El origen
del trineo debió producirse en todas las poblaciones humanas
del paleolítico. Momento antes en que existían las grandes
zonas heladas por la última fase de Glaciación. Arrastrar
cosas encima del hielo, el resbalar y deslizarse, llevar sus
canoas por encima de los témpanos, etc. Debieron obligatoriamente
incluir a nuestros antepasados, todos involucrados con los
larguísimos y crudos inviernos, a usar la propia embarcación,
o simples troncos, a modo de patines para facilitar los desplazamientos.
Por esto se puede afirmar que el trineo fue el más antiguo
útil sistema de transporte. La
base del trineo son los patines o deslizadores. Posiblemente
los primeros trineos o deslizadores, como los antiguos de
los lapones, tenían un solo patín. Normalmente son dos patines
o esquís los que configuran el trineo. Sobre estos patines,
pusieron una base donde llevar personas o cosas, de aquí la
gran variedad de trineos que existen y que son aún usados
hoy día en las poblaciones del Gran Norte.
Trineo
Ligero:
El
material de los antiguos trineos era de madera de fresno,
y atados los varios componentes por medio de tiras de piel
de foca. Hoy día se mantienen partes de madera de fresno pero
el resto es de acero, aluminio y productos modernos como plásticos
de alta densidad molecular, ( reflón, nylon, f-tex, fibra
de vidrio, con grafito o carbono), etc. Se llegan a unir las
partes con rótulas, en vez de correas que fijan con seguridad
todas las partes. El peso total, sin correajes, no supera
los diez kilogramos. Incluso por debajo de diez...
 El
trineo actual de randonne y de competición en carreras, consta
asimismo de los patines como fundamento, y además lo conforman
de forma imprescindible: el pasamano en la parte superior;
el arco protector en la delantera; y en medio, como breve
carrocerÄa, la cesta o basket, y el saco protector para poder
llevar un perro con problemas. Como complementos básicos están
el freno, ya fijo en el trineo, y el ancla, asÄ como todos
los sistemas de unión desde los perros hasta el trineo.
Descripción
de cada parte en el mismo orden:
 Patines:
La parte más importante es la de su deslizamiento,
incluso extraíble, pudiéndose cambiar sobre raÄles. Son largos,
entre dos y cuatro metros, comunes los de unos 2-3 metros,
para mejor conducción, sobrepasando el trineo por detrás.
La anchura entre patines es de unos 50 cm. Los patines son
como los esquís del trineo, y como ellos llevan la parte delantera
elevada, llamada arco del patÄn. Pueden ser de madera, aluminio
o plðstico, llevando las suelas intercambiables. Como complemento
a los patines y deslizadores debemos disponer de ceras para
engrasarlos y para mejorar y facilitar su deslizamiento, Existen
diferentes tipos de ceras según las temperaturas, y las hay
de colocación en frío o las que requieren un tipo de fogón
o de plancha eléctrica para su fijación.
Pasamano
o hundle-bar: Arco que sirve fundamentalmente para
que el musher pueda agarrarse y conducirlo. El lugar del pasamano
estð situado a unos 80-90 cm. Del suelo, con variables para
alturas muy distintas del o de la musher. El arco, a la vez
forma el cuerpo del trineo, junto con los patines y con el
arco delantero o protector de los perros y contra golpes frontales.
Arco
protector o brush-bow: En la parte delantera haciendo
refuerzo a toda la estructura, pero sirviendo para protección,
está el Brush.bow, lo que en coches sería el parachoques delantero.
Tanto para proteger a los perros en caso de acercarnos a ellos,
como contra golpes. En inglés entra la palabra "arbusto" o
"maleza". El arco protector puede ser de madera, de plástico
o de aluminio.
Cesta
o basket o basquet: Es la bandeja interior del trineo
o fondo, que sirve, además de atar el conjunto, para llevar
todo el equipo, así como el Pack-sac. Es la cesta que procede
de la antigua base de bultos o asiento de las personas.
 Pack-sac
o saco: Es el saco de transporte para llevar cierto
material y especialmente para llevar al perro que por la razón
que sea, por fatiga o herida, no pueda seguir en el grupo.
Freno
o brake: Sirve para frenar, como indica ya su nombre,
y ya fijo a la parte posterior llevando unas puntas metðlicas
que se fijan a la nieve, entre la parte posterior de los patines,
y es accionado apoyando el pie del musher.
Ancla
o snow book: Aunque aparentemente independiente del
trineo es asimismo uno de los aditamentos imprescindibles.
Va unida al trineo con una cuerda fuerte y sin mosquetón.
Se utiliza el ancla en las paradas donde es necesario clavarlo
en la nieve antes de descender. También se usa siempre cuando
el trineo está parado, y en ciertos casos de giro en redondo.
Los trineos pesados deben llevar dos anclas.
Alfombrilla:
Situada por detrðs del freno sirve para ralentizar
en bajadas pronunciadas. Suele ser de goma ranurada.
Los
arneses de los perros asÄ como todas las líneas y utillaje
de unión de los perros con el trineo los trataremos después
de tratar de los Karts de entrenamiento ya que son los mismos.
Pulka
escandinava:
La
Pulka ha venido siendo utilizada por los esquiadores nórdicos
para llevar sus pertenencias. Son famosos los deportistas
que han intentado llegar al polo en solitario arrastrando
la propia pulka. La llevan enganchada a su cintura y la arrastran
esquiando.
La
pulka con perro o perros es distinta a la anterior, ya que
va por delante del esquiador y es arrastrada por perros. Básicamente
componen la Pulka con perros, la propia pulka, el brancard,
la antena de los patines y el ðrnes de los perros típico de
la pulka.
Pulka:
Es como un trineo pequeño con aires de barca. El suelo
es de una pieza, con los patines adosados. Suelen ser de plástico
rígido o metðlicos. Las medidas dependen de si son para un
perro, o dos, de sólo cinco Kgs. De peso 1,2 m de largo por
30-35 de ancho, o bien ya son de tres perros que es lo máximo,
con pulkas de unos nueve Kgs., con tamaño de alrededor del
metro y medio y unos 40 a 45 cm. De ancho. Los pesos se lastran
según carrera antes de realizarla para equipar los participantes.
Brancard:
Son los brazos que unen el perro, o los perros, con la pulka.
Forman un arco, parecido a los brazos de los carros para caballo,
donde queda alojado el perro en su interior y queda atado
por ambos lados del arnés. La longitud depende del número
de perros.
Antena:
Se le llama antena a la cuerda que una la pulka con
el esquiador, elevada con un artilugio que parece una antena.
El esquiador lleva sujeta la cuerda o antena a su cintura
mediante un cinturón adecuado y a través de un mosquetón.
Arnés
de pulka: Típico arnûs adaptado al cuerpo de cada
perro, pero con dos tirantes que se enganchan al bancard con
dos mosquetones, y hacen que pueda arrastrar la pulka y ayudar
al esquiador para máxima velocidad, ya que normalmente son
siempre pruebas de sprint, aunque hay de 25 Km.
Karts
de entrenamiento:
 En las
épocas sin nieve precisamente un tipo de sustituto del trineo,
que va desde la simple bicicleta para un solo perro, a los
Karts que pueden ser triciclos para un grupo normal de perros,
o ya precisar Karts de cuatro ruedas para tiros mayores. Hoy
día no solo son para entrenamiento si no que ya se hacen carreras
o competiciones, siendo conocidas las realizadas en playas
e incluso en las mismas pistas de carreras de caballos.
El
triciclo: Muy personal y de varias caracterÄsticas,
debe poderse llevar de pie, como si de un trineo se tratara,
pudiendo bajar fácilmente. En vez de arco pasamano lleva un
manillar. Desde dos a seis perros. Para mðs perros se hace
con un mayor riesgo.
Las
ruedas deben ser bastante grandes (18") para superar los normales
obstðculos de caminos vecinales o campo abierto. Buenos frenos
de mordaza, que deben funcionar con pisada del pie, asÄ como
deben tener una buena suspensión. El peso puede variar mucho
según el número de perros en el tiro y tipo de perros, si
trotadores o galopadores. Generalmente se usa uno de unos
40 Kgs., apto para seis perros.
Kart
de cuatro ruedas o Quad: Mucho más aparatoso que el
triciclo, y va con motor adicional, que funciona igual que
las motocicletas. Grande, puede llevarse a un compañero en
el asiento. La conducción por supuesto se realiza de pie.
Es para grandes tiros de más de seis perros y en pistas anchas.
El motor es para ayudar en subidas y para mover el Kart desde
el garage hasta donde se les unen los perros. No olvidemos
que por su tamaño, y por el motor, ya suelen pesar entre 80
y 200 Kgs... Es más estable que el triciclo, por lo que de
ser tiros grandes de diez o doce perros, es el Kart más recomendable.
Otro
material y los arneses:
En
contacto con el perro estð el arnés, ya citado, un collar
semiestrangulador, unos botines y el back-pack.
 Arnés:
Es el complemento más importante y necesario para que el perro
pueda correr a su gusto sintiûndose libre y sin que le impidan
sus movimientos. Por supuesto de diseño y materiales que no
le produzcan daño ni rozaduras. El arnés es como un traje
a medida, y anatómicamente adapatado al cuerpo de cada perro.
El esfuerzo de tirar del trineo debe ser en la misma dirección
de la columna vertebral.
Collar:
El collar semiestrangulador regular especial para
mushing. No son adecuados los de castigo, ni los metðlicos,
ni tampoco los de cuero. Normalmente son de cinta de nylon.
 Botines
o boots: Son unas botitas para los perros que se les
ponen en caso de frío extremo, en caso de condensaciones plantares
o en caso de heridas leves y protegiendo las almohadillas.
Son de fieltro o de tejido tipo forro polar.
Back-pack:
Normalmente no se usa en pruebas y carreras. Es una especie
de mochila especial para perro, soportada en su lomo, que
sirve en travesías y excursiones, material vario y la propia
comida del perro.
Otros
materiales que ya no están en tan directo contacto como los
anteriores son:
Amortiguador:
Es una parte elástica, de goma, que va entre la tow-line
y el trineo o el Kart para evitar o amortiguar los tirones
que dan los perros en las salidas, y a la vez, mantiene la
línea tensa de la tracción, fundamental para una buena marcha.
Stake-out:
Consta de un cable o cadena de longitud variable según número
de perros, sujeto a la nieve o al suelo por los dos extremos
mediante dos piquetas. A este cable se irán atando los perros
cuando están en reposo. Los perros deben guardar una distancia
prudente, para evitar peleas, y suele ser de uno tres metros
entre cada uno.
Tow
line: Es la línea o cuerda central que une todos los
perros con el trineo. Desde esta cuerda central salen cada
una de las cuerdas que van al arnés y al cuello de cada perro.
Cuerdas denominadas Tug-line, la que va al arnés, y Neck-line,
la que va al cuello. La cuerda central es de poliamida o nylon
e incluso de cable de acero. La separación entre perros debe
ser de 25 cm. Desde la cola del de delante a la trufa del
siguiente, y la misma distancia entre los laterales del perro
(costillar) y la Tow-line o cable central.
 Mosquetones:
Son prácticos y deben facilitar el enganche y desenganche
de todas las líneas o cables, en momentos de urgencia o por
"no sentirse los dedos" por el frío. Los hay de tres tipos,
como más comunes, el Snap, el Abrefácil y el Carabinero.
El
Shap, muy común en collares, con muelle en gatillo, y con
un perno que permite un giro circular de forma fácil y que
evita las molestas vueltas de las líneas. Suele ser de bronce,
para evitar encasquillamientos.
El
de abertura fácil es el recomendable para colocarlo en los
lugares de posible uso de emergencia.
El
carabinero, o de bombero, es simple, pero de apertura más
lenta, es el clásico que va con rosca, usado en aquellos puntos
más fijos como pana unir líneas o el ancla.
Otros
complementarios: No conviene olvidar un pequeño botiquín
de urgencias. Pomada para las patas. Cuerdas suplementarias.
También, en casos de poder llegar obscureciendo, es prudente
llevar una linterna con sus pilas (revisadas) con sujeción
frontal, para que el musher pueda iluminar hacia donde mira
y dejándole manos libres, etc...
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